森の隠れ家の行く末

　梅雨も本格的となってきましたね。森林公園でも昨夜は風雨が強かったせいか、倒木あったり、物が飛んでいったりといったことがありました。今日も朝からあいにく雨模様でしたが時折雨が止み、その合間をぬって昨年、製作された隠れ家の解体作業をしました。
　いつまでも置いておきたいものですが、新たに隠れ家づくりをするためにはどうしても古いものは解体しなければなりません。
　さすがに枝葉は枯れ、みすぼらしい姿となっていましたが、骨組みとなる幹はまだしっかりとしており、家全体は原型をとどめておりました。幹どおしを結ぶワラ紐を切るとあっという間にバラバラになりました。
　幹はまだ使えるので隠れ家の骨組みとしてリサイクルし、枯れた枝葉はそのまま自然へお帰りなさい・・・

当日申込みはしておりません。

　今日は親子自然体験の「森のピザづくり」を開催します。人気のあるイベントで応募が殺到し、競争率もいつも２倍を超えます。原則、このイベントは事前申込みをいただくことになっておりますが、いつも当日申込みができると勘違いをされ、現地に来られる来園者の方がおられます。
　ピザづくりは参加費を無料としているため、材料は参加者自身でご用意していただくことになっておりますので、事前に材料の内容をお知らせしなければなりません。また、参加者数に応じてスタッフの配置も行なわければなりません。そのため、事前申込みとさせていただいていることをご了承ください。
　人気のあるイベントだからもっと回数を増やして欲しいという声を多くいただきます。森林公園ではピザづくりのみならず、木を切ったり、リースづくり、やきいも、観察会等、多くの親子自然体験を開催し、より多く親子の方々にいろいろな森林体験をしていただきたいと思っております。しかし、受け入れ態勢は現状では限界があります。そのためこれ以上、「森のピザづくり」の開催数を増やせないことをどうかご理解ください。

マーキング

　昨日、自然体験活動終了後にマーキング作業を行いました。我々の言うマーキングとは間伐をする樹木を選び、テープを巻いていく作業です。
　来週火曜日に自然体験活動で「森の木を切ってみよう」という活動を行いますが、その時に間伐してもらう木の選定をしました。
　生育の悪いものや傾いているものを選んでいきますが、ただ樹木を選ぶだけではありません。作業をしやすいように周辺の草を刈ったり、運び出しやすいように道路までの通路を確保したり、ボランティアの方々にも協力をいただき夕方無事作業は終了しました。しかし来週火曜日は雨の予報、なんとか降らないで欲しいものです。

森の隠れ家づくり

　今日は今年度初めて、小学４年生の子どもたちが「森の隠れ家づくり」をしました。実を言うと５月に親子を対象に予定しておりましたが残念ながら雨天中止となり、今年度初めの活動のはこびとなりました。
　あらかじめボランティアの方々や我々職員が園内で伐採した樹木を活用して幹は骨組みに、葉のついた枝は屋根や壁に利用します。普段なかなか体験できない作業で不慣れな点もありましたが、みんな生き生きと活動していました。そうしてみんな協力しあい立派な隠れ家ができました。
　最後は班ごとに隠れ家のテーマや計画コンセプトを発表して無事活動は終了しました。夏休みの終わりまではそのまま保存しておきます（葉は枯れてしまいますが）ので家族みんなで見に来てくださいね。

火だ、焚き火だ！

　林業体験棟では活動がある日には湯を沸かしたり、暖をとるために焚き火をします。その際、いつも子どもたちが「火だ！」と言って近づいてきます。
　住宅街で育った私でさえ、子どもの頃は近所の人が落ち葉焚きをしたり、建築現場で大工さんが廃材を焼いたり、私自身、友だちと空き地で火遊び（よい子はまねをしてはいけません）して草木を燃やしたりと、焚き火は身近な存在でした。
　しかし最近では野焼きが禁止となり、焚き火自体も身近なものではなくなったのでしょうね。めずらしそうにいつも子どもたちは火を見つめています。活動の中でマッチで火を点ける体験もしてもらうことがありますが、ほとんどの子どもたちはマッチを扱うのも初めてです。タバコを吸う家庭が減り、マッチやライターが遠い存在となり、台所でもＩＨのクッキングヒーターが普及してきた今、火そのものが遠い存在となってきているのかもしれません。
　そうなっている今こそ、自然体験活動や親子森林体験を通して普段できないことを森林公園で体験していただければ幸いです。

ツルアジサイの次は・・・

　先月、中国新聞でツルアジサイをカラー写真付きで掲載していただき、多くの方々に見に来ていただきました。さすがに見頃は終わりましたが、すぐ近くにあるヤマアジサイが見頃となりました。
　見た目はガクアジサイとあまり変わりませんが、紫や赤紫の色とりどりの花があたり一面に咲き誇り、山間の緑の中を美しく演出してくれています。福田と畑賀を結ぶ県道８５号より第二ゲートへ向かうちょっと中へ入った左手にあります。お気軽にご覧ください。

窓辺に花を・・・

　管理センターの窓辺の花をリニューアルしました。そして窓辺のみならず手すりにもプランターを設置してにぎやかにしました。花はサンパチェンスやゼラニウムなどです。
　花壇に花を植えるとシカに食べられてしまいます。この位置なら安全ですし、比較的目にも留まりやすいです。
　管理センターへお越しの際にはこれらの花々に注目していただければ幸いです。

元気に巣立って行きました

　以前ご紹介した管理センターで子育てしていたツバメでしたが、一週間ぐらい前から一羽また一羽と巣立って行き、今日確認したら全部のヒナが元気に巣立ってました。そして残ったのは大量のフン。ヒナたちはうまいぐあいにお尻を外に向けてポトリまたポトリと落としておりました。
　あと片付けをせねば・・・

元気に育てよ～

　管理センターでふ化したモリアオガエルのオタマジャクシですが、あまりにも数が多いので一部、池に帰してやりました。ここ数日、雨が降らず池もかなりよどんでおりましたが、周辺の樹木に産卵された卵は３０個ぐらいに増えていました。卵をご覧になりたい方は今がチャンスですよ。
　なお、管理センターに残ったオタマジャクシは元気にホウレンソウをパクつき、足の生えてきたものもいます。カエルも元気にしております。
　興味のある方は管理センターへお立ち寄りください。

オオキンケイギクを引っこ抜け

　今の時期、車を走らせているとコスモスのような黄色い花がたくさん咲いているのを見かけませんか？その花はオオキンケイギクといい、環境省の特定外来生物に指定されています。特定外来生物とは本来、日本に生息していない外国から入った生物で、従来からある生物に悪影響を与える生物を指します。（悪名高きブラックバスもそうです）
　公園のアプローチ道沿いもオオキンケイギクがたくさん咲いており、抜き取り作業をしました。先日、休み開けに出勤すると「君の作業分を残しておいたから、抜いといて」と何ともトホホなお言葉をいただき、いざ作業を始めると・・・
　皮肉なことに急斜面の手の届かない所に多く咲いておりまさに高嶺の花、土留めのネットをよじ登り、片手でネットをつかんで体を支え、片手で花を抜き、１時間弱の作業で袋一杯になりました。
　見た目がきれいでな花ですが、従来ある草花を枯らすなどの悪影響を与えている罪な花であることをお忘れなく・・・

暑い、熱い

　梅雨に入ったというのに雨が降りませんし、暑いですね。週末に行った親子体験や今日の学校を対象とした自然体験でピザづくりが続いております。
　公園で体験していただくピザづくりの良さはなんといっても釜を使った炭焼きピザです。
　釜はブロックを組んだ簡素なものですがアルミホイルを貼り、温度を高くしてやるとおいしくピザが焼けます。その適正温度は３００℃！
　そのために多くの炭の火起こしをしますが今の時期はとにかく暑い、熱いです。汗はたらたら、体力の消耗も激しいですが、参加者の皆さんが美味しそうにピザを食べておられると疲れも飛んでいきます。
　今週土曜日、月末日曜日とまだまだピザづくりが続きます。頑張るぞー。

こちらにも

　今朝、グラウンドゴルフ場のすぐ上にある池をのぞいてみるとモリアオガエルが卵を産んでおりました。昨年も産んでいたのでびっくりすることもないのですが、以前ご紹介した池と違い道路沿いにある池なので手軽に見ることができます。しかし、木陰に隠れているのですぐには見つかりません。宝探しをする感覚で探してみてください。

オープンカフェ開店に向けて

　来園者のアンケートで最も希望の多かったオープンカフェの開店に向けてただ今、準備中です。
　先日、コーヒー納入業者に来ていただき、職員で試飲会を行いました。
　園長に持って来ていただいたおかきを食べながら、浅炒りと深炒りの２種類のコーヒーを頂きましたが、私個人的には深炒りがお気に入りでした。
　自販機の缶コーヒーよりやはりおいしかったです。どのようにサービスするか、値段をいくらにするかといった課題はありますが、できるだけ早くオープンして来園者の皆さんにおいしいコーヒーを提供していきたいと思います。

卵、卵・・・

　雨不足だったこともあり、モリアオガエルの産卵は今年は少ないのではないかとやきもきしましたが、梅雨に入り週末雨が続いたこともあり、数個だったが１０個以上になり、にぎやかになりました。

　昨年、多かった天敵のイモリも少ないようで今年は多くのカエルの成長が期待できそうです。

　一方、管理センターで展示していた卵からはたくさんオタマジャクシがかえり、全部は面倒見切れないので一部残して池へ帰してやりました。カエル共々、管理センターで飼育中ですので興味のある方はお立ち寄りください。

ひろしま「山の日」県民の集い

　一昨日は「山の日」ということで当公園もサブ会場としていろいろな催しが行われました。
　ネイチャーゲームや自然観察会などおなじみのイベントに加え、今回は新たにスタンプラリーと北広島町産直市を開催しました。
　スタンプラリーは隣接する広島県緑化センターとも連携し、各々の公園内のポイントをクリヤーすると一つ、両公園のポイントをクリヤーすると二つ、記念品をプレゼントしました。木のハガキなど森林公園らしい記念品で参加者に喜んでいただきました。
　一方、管理センターで開催した北広島町産直市では野菜や花、弁当、パンなど盛りだくさんの品が揃い、私も思わずいろいろと買ってしまいました。
　また、機会がありましたら開催したいですね。

あれ、いない

　フォレストクラブ森守の方が「メジロのヒナがおらんで～」と言われたので先日、ご紹介したメジロの巣をのぞいて見ると・・・、ヒナがいなくなっておりました。
　ヒナを撮影してから一週間ぐらいしか経っておりませんから、巣立ったとは思われません。
　比較的、見通しが良く目に付きやすい所に巣があったため、外敵に襲われたのかもしれませんが巣は荒らされた様子はなく、？？？です。

自然体験活動、いよいよスタート！

　６月に入りいよいよ「自然体験活動」の季節がやってきました。自然体験活動は幼稚園と小学生を対象とした課外授業の一環でありますが、今日は今年度第一回目の活動でグリーンアドベンチャーを行いました。
　年輪の数を数えたり、森の中で指定された色（たとえば黄色など）のものを拾ってきたりなど、まさに緑の中を冒険していきました。また、コースの沿道には熟した野いちごがあり、子どもたちはみんな口にして「おいしいー！」と歓声をあげておりました。
　今日の活動で子どもたちは自然の中で新たな発見をしたのではないでしょうか。自然体験活動では学校ではできない貴重な体験ができます。まだ、受付ておりますので広島市内の学校関係者の皆さん、一度御相談ください。

こちらも子育て真っ最中

　今年も管理センターにツバメが巣をつくり、子育てを始めました。今年は２箇所で巣が作られ、もう一つの巣は出来上がったばかりでこれから卵を産むみたいです。
　こちらの巣は無事ヒナがかえり、大きな口を開けて元気に、親鳥にエサをおねだりしております。
　ツバメは外敵に襲われないようにわざと人家など、人気にある所に巣を作るそうです。また、営巣する商家には商売繁盛の御利益があるとも言われてます。ヒナがフンを落として汚れるので巣を作り始めると取り壊してしまう方もおられようですが、管理センターではダンボールなどを活用してフンが下に落ちない対策をしています。巣を取り壊したしたら幸福が逃げちゃいますよ。

メジロのヒナ

　先日、ご紹介したメジロの卵ですが無事、４羽のヒナが誕生しました。
　まだ、卵からかえって間がないのでしょうか、毛もほとんどなく、目も見えないようでちょっとグロテスクです。
　くちばしの先が黄色いのはエサを与えてもらう時に目立つようにするためでしょうか。
　たびたび近づくと親鳥を刺激し、ヒナの成長に悪影響を与えると思いますので当面は近づかないようにして、無事成長することを祈りながら見届けたいと思います。